上周,美聯儲再度宣布大幅度加息,釋放出美國寧願冒經濟衰退風險也要遏制通脹的信號。不過,美持續激進加息,在掀動全球範圍加息潮、放大世界經濟衰退風險的同時,能否遏制自身通脹依然存疑。
9月21日,美聯儲在結束貨幣政策會議後宣布,將聯邦基金利率目標區間上調75個基點到3%至3.25%之間。這是美聯儲今年第五次加息,也是6月份以來連續第三次加息75個基點。美聯儲主席鮑威爾在會後重申了其8月下旬宣示的鷹派立場,稱為了把高通脹降至目標水平,美國經濟將經歷一段低於趨勢水平的增長時期,勞動力市場也會走軟,「這是需要承擔的痛苦」。同時,美聯儲官員對今年年底聯邦基金利率的預測中值已由6月份預測的3.4%大幅升高至4.4%,對明年年底聯邦基金利率的預測中值達4.6%。
今年以來,美聯儲持續激進加息並不斷釋放政策收緊信號,帶動世界各國跟進收縮貨幣政策。此次美聯儲加息決議在全球範圍內掀動新一輪全球央行加息潮。
繼美聯儲之後,9月22日,英國中央銀行英格蘭銀行宣布,將基準利率從1.75%上調至2.25%,這是去年12月份以來英國央行第七次加息。此後,瑞士、挪威、南非、卡塔爾、菲律賓、約旦、印尼等國央行先後宣布提升利率。也有為數不多的例外,如土耳其央行將基準利率從13%下調至12%,而日本央行則堅持將短期利率維持在-0.1%的水平,並通過購買長期國債,使長期利率維持在零左右。
歷史上,全球央行以如此規模同步加息應對通脹並不多見。9月15日,世界銀行曾發布研究報告稱,全球央行今年一直在以過去50年未曾見過的同步程度加息,該趨勢可能會持續到明年。有分析認為,要將通脹降至目標水平,各國央行可能需要將利率平均再提高2個百分點。在此情況下,如果疊加金融市場壓力,2023年全球GDP增長率將放緩至0.5%,按人均計算則萎縮0.4%。這意味着全球經濟增長的急劇放緩,更多國家陷入衰退。
今年以來,美聯儲持續加息疊加地緣衝突等因素,不斷推高美元指數及國際大宗商品價格,令其他國家和地區進口承壓,輸入性通脹高企,正在全球許多地區引發新一輪貨幣大幅貶值、通脹率飆升的悲劇。非洲、拉美等廣大不發達地區和新興市場國家本幣加速貶值,債務違約風險已經或者即將發生。牛津經濟研究院有關人士稱,一些新興市場國家處於經濟危機的臨界點,「美元如果進一步升值,將是壓垮駱駝的最後一根稻草」。
美聯儲加息打着遏制通脹的「旗號」,然而部分研究和數據表明,美聯儲的政策對通脹的遏制效果似乎並不如想象中那麼大。
新冠肺炎疫情暴發後,美國當局通過超寬鬆政策人為放大需求,不料卻引發美國供給側的諸多問題,從製造業衰落、基礎設施老化、勞動力素質退化乃至社會財富分配不公等矛盾集中爆發,到破壞全球貿易規則導致全球供應鏈面臨重構的衝擊;從勞動力供應在補貼和疫情後遺症的雙重作用下變得極為短缺,再到挑動烏克蘭危機引起全球能源和糧食價格震盪,這些因素疊加構成推升美國通脹的「動力」。不久前公布的美國居民消費價格指數(CPI)頗能說明問題。8月份美國CPI同比增長8.3%,較6月份的9.1%、7月份的8.5%已有明顯回落,但數據公布後一度引起市場恐慌。其中原因,一是通脹數據回落有基數效應,而非實際水平下降;二是剔除波動較大的食品和能源價格後,8月份核心CPI環比上漲0.6%,漲幅較7月份擴大0.3個百分點;同比上漲6.3%,漲幅較7月份擴大0.4個百分點。
有分析指出,這表明供給端對美聯儲激進加息舉措並不敏感,以此控制通脹的效果不及預期。美國當局試圖用貨幣政策工具去解決供給側問題,或許這種做法和意圖本身就有問題。